আর্জেন্টাইন ফুটবল মহাতারকা লিওনেল মেসির কোটি কোটি ভক্ত আছে বিশ্বজুড়ে। নিজ দেশ আর্জেন্টিনাতেও তিনি তুমুল জনপ্রিয়। বিশ্বকাপ জয়ের পর সেই জনপ্রিয়তা আরো বেড়ে এমন পর্যায়ে গেছে যে তাকে আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট হিসেবে দেখতে চায় দেশটির জনগণের একটি বড় অংশ। এমন তথ্য জানিয়েছে ফুটবল বিষয়ক বিখ্যাত সংবাদমাধ্যম ‘মার্কা’।

আর্জেন্টিনার তথ্য-বিশ্লেষণী ও জনমত জরিপ প্রতিষ্ঠান ‘জ্যাকোব্বে অ্যান্ড অ্যাসোসিয়াদোস’-এর বরাত দিয়ে স্প্যানিশ গণমাধ্যমটি জানিয়েছে, ৪৩.৭ শতাংশ আর্জেন্টাইন নাগরিক মেসিকে দেশের প্রেসিডেন্ট হিসেবে ভোট দিতে চায়। যেখানে বর্তমান প্রেসিডেন্ট আলবার্তো ফার্নান্দেজ পেয়েছেন মাত্র ১.৩ শতাংশ ভোট! ৩৭.৮ শতাংশ নাগরিক অবশ্য মেসিকে প্রেসিডেন্ট হিসেবে চায় না। ১৭.৫ শতাংশ আর্জেন্টাইন মেসিকে ভোট দেওয়ার বিষয়টি ভেবে দেখবে। আর ০.৯ শতাংশ কোনো মতামত দেয়নি।

১৮ ডিসেম্বর আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জয়ের পর প্রতিষ্ঠানটি এই জরিপ চালায়। কাতার বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারজয়ী মেসি টুর্নামেন্টে করেছেন ৭ গোল। অ্যাসিস্ট করেছেন ৩টিতে। বিশ্বকাপ নিয়ে দেশে ফেরার পর মেসিদের প্রেসিডেন্ট ভবনে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন আলবার্তো ফার্নান্দেজ। কিন্তু মেসি বাহিনী তা সবিনয়ে প্রত্যাখ্যান করেছিল। এই সিদ্ধান্তকে সঠিক বলে মনে করে ৮২.৯ শতাংশ আর্জেন্টাইন। আর ১৫.৮ শতাংশ নাগরিক মনে করে সিদ্ধান্তটি ভুল ছিল।